렘브란트가 28세 때 그린 이 작품은 완성 직후 제자들이 덧칠을 하는 바람에 작자 미상의 전형적인 러시아 귀족 초상화(위)가 돼 버렸다.
렘브란트당시에는 그림이 팔리지 않으면 그 위에 새 그림을 그리는 것이 일상사였는데 이 그림도 그런 경우인 것으로 추정됐다.
이 그림이 램브란트의 원작이라는 사실이 알려진 것은 1930년대. 이후 소장자들에 의해 몇 차례에 걸쳐 모자와 귀고리, 구레나룻 제거 등 부분적인복원이 이뤄졌고, 1995년에 전문가들의 의한 정밀 분석 등의 작업을 통해덧칠 부분이 완전히 제거됐다.
복원된 초상화는 올 3월에야 암스테르담의렘브란트 박물관에서 관객들에게 선보였다.이날 초상화를 매입한 미국인은 수십억 달러의 재산을 보유한 60세의 카지노 재벌로 미국 내 최대의 개인 미술품 소장가로 알려졌다.